Caïman à lunettes

Le caïman à lunettes (Caiman crocodilus) est l’un des crocodiliens les plus répandus d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud. Il fréquente les rivières lentes, les marais, les lagunes et les zones humides tropicales, où il joue un rôle majeur dans l’équilibre des milieux aquatiques.

L’espèce est classée Préoccupation mineure (LC) par l’UICN. Cette stabilité globale s’explique par sa grande capacité d’adaptation. Elle n’exclut toutefois pas des pressions locales liées à la pollution des eaux et à la transformation des zones humides. Comme le caïman nain de Cuvier, le caïman à lunettes dépend étroitement de la qualité des milieux aquatiques.

Son nom provient de la crête osseuse située entre les yeux, donnant l’impression qu’il porte des lunettes. De taille moyenne, il mesure généralement entre 1,5 et 2,5 mètres à l’âge adulte. Sa morphologie robuste et sa mâchoire puissante en font un prédateur efficace.

Principalement nocturne, il chasse à l’affût. Son régime alimentaire est carnivore et varié : poissons, amphibiens, crustacés et petits vertébrés. En régulant ces populations, il contribue à la bonne santé des écosystèmes aquatiques.

Au Zoo de Martinique, le caïman à lunettes permet d’aborder la diversité des reptiles aquatiques tropicaux et de mieux comprendre l’importance des zones humides dans la conservation de la faune sauvage.