Manicou

Le manicou (Didelphis marsupialis), aussi appelé opossum commun, est un marsupial largement répandu dans les Antilles et en Amérique tropicale. En Martinique, il fait partie de la faune locale et vit principalement dans les zones boisées, les jardins, les lisières forestières et parfois à proximité des habitations. Animal nocturne et solitaire, il passe la journée à l’abri dans des cavités, des arbres creux ou des zones denses de végétation.  

L’espèce est classée Préoccupation mineure (LC) par l’UICN. Sa grande capacité d’adaptation lui permet d’occuper des milieux variés, y compris modifiés par l’homme. Le manicou joue un rôle écologique important en consommant de nombreux invertébrés et en participant au nettoyage naturel des écosystèmes, à l’image d’autres espèces opportunistes comme la mangouste ou le crabe de terre.

De taille moyenne, le manicou mesure entre 35 et 55 cm, sans compter sa longue queue nue et préhensile. Son pelage est gris brun, son museau allongé et ses oreilles arrondies souvent claires. Cette queue lui sert d’équilibre lorsqu’il grimpe, mais aussi à transporter des matériaux ou de la nourriture sur de courtes distances.

Omnivore, il se nourrit de fruits, d’insectes, de petits vertébrés, d’œufs et parfois de charognes. Ce régime varié explique sa présence dans de nombreux environnements, y compris les zones proches de cultures ou de vergers, comme c’est aussi le cas du coati roux.

Au Zoo de Martinique, le manicou permet d’aborder la diversité des mammifères nocturnes et les adaptations spécifiques des marsupiaux aux milieux tropicaux.

‍