Oso hormiguero
Myrmecophaga tridactyla
Oso hormiguero en el zoológico de Martinica
El oso hormiguero gigante (Myrmecophaga tridactyla), es un mamífero originario de América Central y del Sur. Se encuentra en una variedad de ambientes: pastizales abiertos, sabanas boscosas y selvas tropicales. En estos hábitats, pasan largas horas buscando comida en el suelo.
A pesar de su impresionante estatura, es un animal tranquilo y discreto. Su sentido del olfato, muy desarrollado, le permite localizar colonias de hormigas o termitas, incluso si están enterradas profundamente. Su vista es débil, pero su olfato compensa con creces esta particularidad en la búsqueda de alimento.
El oso hormiguero usa sus garras largas y curvas para abrir montículos de termitas, cavar en el suelo y llegar a las galerías de insectos. Estas garras también se utilizan para manipular su entorno y defenderse si es necesario.
En estado salvaje, el oso hormiguero generalmente vive solo. Los individuos solo se encuentran en el momento de la reproducción. Su esperanza de vida ronda los 15 años en su hábitat original, pero puede llegar a casi los 25 años en un parque zoológico.
La especie está clasificada como Vulnerable (VU) por la UICN. Está amenazada por la destrucción de los bosques, los incendios, las ampliaciones de carreteras y la caza furtiva. Estas presiones están reduciendo gradualmente las áreas por las que aún puede moverse.
En estado salvaje, su principal depredador es el jaguar. En caso de peligro, el oso hormiguero se pone de pie sobre sus patas traseras y usa sus largas garras para protegerse. En el zoológico de Martinica, una pareja, Mahïri y Zilia, viven en dos recintos verdes que les permiten observar su comportamiento natural.
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Quelques anecdotes
El sentido del olfato entre los mejores mamíferos
El oso hormiguero tiene un olfato excepcional. Puede detectar la presencia de una colonia de insectos a varias decenas de metros de distancia. Esta habilidad le permite identificar rápidamente las áreas donde las hormigas están activas, sin necesidad de cavar innecesariamente.
Un enfoque único en el mundo animal
Cuando el oso hormiguero camina, mete sus garras debajo de las patas delanteras para evitar que se desgasten. Luego avanza hacia un lado de sus manos, creando un andar característico, lento y equilibrado. Esta posición protege sus garras, que son esenciales para su nutrición y defensa.
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