Tamanoir

Le tamanoir, ou fourmilier géant (Myrmecophaga tridactyla), est un mammifère originaire d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud. On le rencontre dans des milieux variés : prairies ouvertes, savanes arborées et forêts tropicales humides. Dans ces habitats, il passe de longues heures à fouiller le sol pour trouver sa nourriture.

Malgré sa stature impressionnante, c’est un animal calme et discret. Son odorat très développé lui permet de localiser les colonies de fourmis ou de termites, même enfouies profondément. Sa vue est faible, mais son sens de l’odorat compense largement cette particularité dans la recherche de nourriture.

Le tamanoir utilise ses griffes longues et recourbées pour ouvrir les termitières, creuser le sol et atteindre les galeries d’insectes. Ces griffes lui servent également à manipuler son environnement et à se défendre si nécessaire.

Dans la nature, le tamanoir vit généralement seul. Les individus ne se rencontrent qu’au moment de la reproduction. Son espérance de vie est d’environ 15 ans dans son habitat d’origine, mais elle peut atteindre près de 25 ans en parc zoologique.

L’espèce est classée Vulnérable (VU) par l’UICN. Elle est menacée par la destruction des forêts, les incendies, l’extension des routes et le braconnage. Ces pressions réduisent progressivement les zones où elle peut encore se déplacer.

Dans la nature, son principal prédateur est le jaguar. En cas de danger, le tamanoir se redresse sur ses pattes arrière et utilise ses longues griffes comme protection. Au Zoo de Martinique, un couple, Mahïri et Zilia, vivent dans deux enclos végétalisés qui permettent d’observer leur comportement naturel.