Boa Constrictor

Le boa constricteur (Boa constrictor) est un grand serpent originaire d’Amérique centrale, d’Amérique du Sud et de certaines îles de la Caraïbe. Il fréquente des milieux variés : forêts tropicales humides, zones boisées plus sèches, mangroves et lisières forestières. Ce reptile terrestre et semi-arboricole occupe une place importante dans l’équilibre des écosystèmes tropicaux.

L’espèce est classée Préoccupation mineure (LC) par l’UICN. Elle reste largement répartie, même si certaines populations locales sont affectées par la destruction des habitats et le commerce illégal. Comme d’autres reptiles tropicaux, le boa joue un rôle clé dans la régulation des populations animales, au même titre que les iguanes ou certains geckos.

Le boa constricteur peut dépasser 3 mètres à l’âge adulte. Son corps épais est recouvert de motifs brun, beige et foncé qui lui assurent un camouflage efficace. Contrairement aux serpents venimeux, il capture ses proies par constriction : il s’enroule autour d’elles et exerce une pression progressive jusqu’à l’immobilisation.

Son alimentation se compose principalement de rongeurs, d’oiseaux et parfois de mammifères de taille moyenne. Il participe ainsi à l’équilibre naturel des populations, notamment celles de petits mammifères comme le raton laveur ou la mangouste. Cette fonction de régulateur est essentielle au bon fonctionnement des milieux forestiers.

Le boa est surtout actif au crépuscule et la nuit. Lent et discret, il passe de longues heures immobile, caché dans la végétation ou au sol. Cette stratégie d’affût lui permet d’économiser son énergie et de surprendre ses proies, à l’image d’autres espèces observables au parc, comme le puma ou le jaguar, chacun avec des techniques de chasse différentes.  

Au Zoo de Martinique, le boa constricteur évolue dans un espace végétalisé intégré au jardin botanique de l’Habitation Latouche. Sa présence complète la découverte des mammifères, des oiseaux et des autres reptiles du parc, et permet d’aborder le rôle souvent méconnu des serpents dans la biodiversité tropicale.

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