Tortuga africana de espolones
Centrochelys sulcata
La Tortuga africana de espolones, gigante pacífico de las sabanas africanas
La Tortuga africana de espolones (Centrochelys sulcata) es una de las tortugas más grandes del mundo. Originaria de las regiones semiáridas del Sahel, vive en áreas abiertas donde la vegetación es baja y escasa. Para hacer frente al calor extremo, cava profundas madrigueras que le sirven de refugio.
La especie está clasificada como Vulnerable (VU) por la UICN. La caza furtiva, la pérdida de hábitat y el comercio ilegal han provocado una marcada disminución de sus poblaciones silvestres. Al igual que ocurre con otros grandes reptiles, como el Caimán de anteojos O Iguana de las Antillas Menores, la protección de su entorno natural es esencial para su supervivencia.
La Tortuga africana de espolones puede superar los 80 cm de longitud y pesar más de 100 kg de adulto. Su caparazón, de color beige a marrón claro, está atravesado por surcos profundos, característicos de la especie. Poderoso y robusto, se mueve despacio pero con confianza.
Estrictamente herbívora, se alimenta de hierbas, plantas secas, hojas y flores. Esta dieta rica en fibra contribuye a mantener el suelo y los paisajes abiertos, un papel ecológico comparable al que desempeñan los grandes herbívoros africanos.
En el zoológico de Martinica, los visitantes pueden observar a Siddye y Hansel, dos machos, así como a Gretel, una hembra. Su presencia permite aumentar la conciencia pública sobre los desafíos de la conservación de las grandes tortugas y su forma de vida única.
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Quelques anecdotes
Una excavadora sin igual
La Tortuga africana de espolones es capaz de cavar madrigueras de varios metros de largo. Estas galerías le permiten regular la temperatura de su cuerpo y escapar de las altas temperaturas del Sahel.
Notable longevidad
Al igual que e tortuga morrocoy, la Tortuga africana de espolones es una especie muy longeva. Algunas personas pueden vivir durante varias décadas, o incluso más de medio siglo, cuando las condiciones son favorables.
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