Urubu noir

Avec son plumage sombre, sa tête nue et sa silhouette massive, l’Urubu noir (Coragyps atratus) possède une apparence facilement reconnaissable. Ce vautour du Nouveau Monde vit sur une vaste partie du continent américain, du sud des États-Unis jusqu’en Amérique du Sud, en passant par l’Amérique centrale et certaines îles des Caraïbes. Très adaptable, il fréquente des milieux variés : espaces ouverts, lisières forestières, savanes, pâturages ou encore zones transformées par les activités humaines.

L’Urubu noir est avant tout un charognard : il se nourrit principalement de carcasses d’animaux. Une alimentation qui lui confère un rôle écologique important. En consommant les animaux morts, les vautours participent à l’élimination rapide des carcasses et au recyclage de la matière organique. Opportuniste, l’Urubu noir peut également compléter son alimentation avec des œufs ou de petits animaux.

C’est aussi une espèce particulièrement sociable. Les Urubus noirs sont régulièrement observés en groupe lorsqu’ils se nourrissent, se déplacent ou se reposent. Les liens familiaux peuvent perdurer après l’envol des jeunes, qui continuent à être nourris par leurs parents pendant plusieurs mois. Lors de la reproduction, le couple ne construit pas de véritable nid : les œufs sont déposés dans un endroit abrité, comme une cavité, un arbre creux ou un espace protégé au sol. La ponte comprend généralement deux œufs, couvés par les deux parents pendant environ 35 à 38 jours.